Озургети, административный центр региона Гурия в Грузии, — это город, где древняя история гармонично переплетается с современной жизнью. Археологические находки свидетельствуют о том, что люди жили здесь еще в бронзовом веке. Такие памятники, как мастерская в Вакиджвари и поселение в Шемоакрти, подтверждают многовековые корни этой территории.
Город впервые упоминается в исторических источниках в XVI веке и вскоре стал культурным и экономическим центром, а также резиденцией правителей Гурии. Процветание города отражено в его средневековых храмах, крепостях и знаменитом Озургетском кладе — 270 серебряных монетах, найденных на этой территории.
В конце XIX века Озургети стал важным стратегическим пунктом, особенно во время русско-турецкой войны 1877–78 годов. Это был один из первых городов в Грузии, где появилась легальная типография, основанная в 1891 году. В 1923 году прокладка железной дороги еще больше связала Озургети с другими регионами страны, что способствовало его росту и развитию.
В 1934 году город был переименован в Махарадзе в честь местного большевистского лидера, однако в 1989 году ему вернули историческое название — Озургети.
Сегодня в городе проживает около 15 000 человек, а в регионе — более 84 000. Озургети — региональный центр управления, образования и культуры. Здесь находятся театры, музеи и библиотеки. Особого внимания заслуживает Исторический музей Озургети, в котором хранится более 5000 артефактов — от древних монет до реликвий наполеоновской эпохи.
Городская планировка, в основном сформированная в советскую эпоху, включает в себя террасные кварталы, шумные рынки и тихие жилые районы.
Экономика Озургети основана в основном на сельском хозяйстве — ключевыми продуктами являются чай, цитрусовые, фундук и кукуруза. Пищевая промышленность и малые предприятия дополняют экономическую жизнь города. Туризм находится на подъеме благодаря близлежащим пляжам Черного моря, горному курорту Гоми и историческим памятникам, таким как храмы в Шемоакрти и Лихаути.
Город также является образовательным центром: здесь работают несколько школ, детские сады, художественная школа и профессиональный колледж, который помогает местной молодежи получать образование и профессию.
Современный Озургети — это город контрастов: цветущие долины и горные вершины, древние руины и советская архитектура, традиции и инновации. Независимо от того, осматриваете ли вы его исторические достопримечательности, пробуете местную кухню или просто наслаждаетесь атмосферой, Озургети предлагает уникальное окно в богатое наследие и динамичное настоящее Грузии.